আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবার নিয়ে আয়োজন হচ্ছে ৯মবার। এর মধ্যে ৫বারই ফাইনালে উঠেছে ভারত। এর মধ্যে চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছে মাত্র একবার। আরও একবার তাদেরকে চ্যাম্পিয়ন ধরা যায়। ২০০২ সালে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে দুইদিন ফাইনাল মাঠে গড়ালেও ম্যাচ শেষ করা যায়নি। আবার অবস্থা এমন ছিল যে, রানরেটও হিসেব করা সম্ভব নয়। ফলে ভারত এবং শ্রীলঙ্কা দু’দলকেই চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয়।

আইসিসির যে কোনো প্রতিযোগিতায় আবার ভারতের কঠিন প্রতিপক্ষের নাম বাছাই করতে বলা হলে, উপরের দিকেই থাকবে নিউজিল্যান্ডের নাম। আজ (রোববার) চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে সেই নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধেই খেলতে নামবে ভারত। দুবাইতে আজ কী ২৫ বছর আগের হারের বদলা নিতে পারবে ভারত? ইতিহাস বদলাতে পারবেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা!

২০০০ সালের কেনিয়ার নাইরোবিতে বসেছিলেন আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দ্বিতীয় আসর। সেবার ফাইনালে মুখোমুখি হয় নিউজিল্যান্ড এবং ভারত। অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলির সেঞ্চুরি যে জয়ের আশা জাগিয়েছিল ভারতীয় সমর্থকদের মনে, তাতে পানি ঢেলে দেন ক্রিস কেয়ার্নস। নাইরোবিতে একাই নিউজিল্যান্ডকে জিতিয়ে দেন তিনি। স্বপ্নভঙ্গ হয় সৌরভদের। ২৫ বছর আগের সেই হারেরই বদলা নেওয়ার সুযোগ এল এবার রোহিত, কোহলিদের সামনে।

২০০০ সালের ফাইনালই শেষ নয়। আইসিসি প্রতিযোগিতার ইতিহাসে বারবার ভারতকে টেক্কা দিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেও নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল ভারতকে। ওই হারের পর অবসর নেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। ২০২১ সালে প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও হারতে হয়েছিল বিরাট কোহলির ভারতকে। তাৎপর্যপূর্ণ, নিউজিল্যান্ড যে দু’টি আইসিসি ট্রফি জিতেছে সেই দু’টিই ভারতকে হারিয়ে। আজ (রোববার) ভারতকে হারিয়ে তৃতীয় আইসিসি ট্রফি জেতার সুযোগ কেন উইলিয়ামসনদের সামনে।

ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে আইসিসি ও ত্রিদেশীয় প্রতিযোগিতা মিলিয়ে চারবার ফাইনাল খেলা হয়েছে। তার মধ্যে মাত্র একবার জিতেছে ভারত। ১৯৮৮ সালে শারজায় রবি শাস্ত্রির ভারত হারিয়েছিল জন রাইটের নিউজিল্যান্ডকে। বাকি সব ক’টিই হারতে হয়েছে ভারতকে। ২০০০ ও ২০১৯ বাদ দিলে ২০০৫ সালে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালেও হেরেছিল ভারত।

ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিলিয়ে মোট ১০ বার মুখোমুখি হয়েছে এই দু’দেশ। পাঁচটি করে ম্যাচ জিতেছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। কিন্তু এ তালিকায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জুড়ে দিলেই এগিয়ে যাবে নিউজিল্যান্ড। সাদা বলের আইসিসি প্রতিযোগিতায় ১৩ বারের সাক্ষাতে আটবার জিতেছে নিউজিল্যান্ড। ভারত পাঁচ বার। অর্থাৎ, ইতিহাস রয়েছে নিউজিল্যান্ডের দিকে। সেই ইতিহাস বদলানোর সুযোগ রয়েছে ভারতের সামনে।

ইতিহাস নিউ জ়িল্যান্ডের পক্ষে থাকলেও সাম্প্রতিক সময়ে দাপট দেখিয়েছে ভারত। ২০২৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত ও নিউজিল্যান্ড মুখোমুখি হয়েছিল দু’বার। এক বার গ্রুপ পর্বে। একবার সেমিফাইনালে। দু’বারই জিতেছে ভারত। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গত রোববার নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছে ভারত। অর্থাৎ, এক দিনের ক্রিকেটে গত তিনটি ম্যাচে ভারতের কাছে হেরেছে নিউজিল্যান্ড। এ পরিসংখ্যান আত্মবিশ্বাস বাড়াবে ভারতীয় ক্রিকেটারদের।