লিওনেল মেসি নাকি লামিনে ইয়ামাল, ফুটবল বিশ্বে এই তুলনা এখন সবচেয়ে আলোচিত বিষয়গুলোর একটি। একদিকে ইতিহাসের অন্যতম সেরা, অন্যদিকে ভবিষ্যতের সম্ভাব্য সুপারস্টার; দুজনকে ঘিরে ভক্তদের আগ্রহ তুঙ্গে।

অভিজ্ঞতার বিচারে লিওনেল মেসি সর্বকালের সেরাদের একজন হিসেবে স্বীকৃত। রেকর্ড ৮টি ব্যালন ডি’অর জয় করা এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে খেলছেন এবং ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে রয়েছেন।

অন্যদিকে, মাত্র ১৮ বছর বয়সেই লামিনে ইয়ামাল বার্সেলোনা ও স্পেন জাতীয় দলের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন। বাঁ-পায়ের এই উইঙ্গার বার্সেলোনার বিখ্যাত একাডেমি লা মাসিয়া থেকে উঠে এসেছেন এবং ইতোমধ্যেই নিজেকে ভবিষ্যতের বড় তারকা হিসেবে প্রমাণ দিচ্ছেন।

অনেকেই ইয়ামালকে ‘ভবিষ্যতের মেসি’ বা ‘মেসি-পরবর্তী যুগের সেরা’ হিসেবে দেখছেন। তবে তরুণ এই ফুটবলার নিজেই তুলনার বিপক্ষে।

তবে এ প্রসঙ্গে বার্সেলোনা মিডফিল্ডার ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে দিয়েছেন। এই ডাচ ফুটবলার বার্সেলোনায় দুজনের সঙ্গে খেলেছেন। 

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ডি ইয়ংকে জিজ্ঞেস করা হয়, তার মতে কে বেশি ভালো; মেসি না ইয়ামাল? উত্তরে ডাচ তারকা জানান, দুজনই অসাধারণ খেলোয়াড় হলেও লিওনেল মেসির সঙ্গে কারো তুলনা হয় না।

ডি ইয়ং বলেন, ‘আমার মনে হয় না আমি আর কখনো মেসির মতো কাউকে দেখতে পাব। সে ইতিহাসের সেরা ফুটবলার। লামিনে ইয়ামাল দারুণ প্রতিভাবান, ভবিষ্যতে সে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হতে পারে, এমনকি একাধিকবারও হতে পারে।’

তিনি আরো যোগ করেন, ‘আমি ছোটবেলা থেকেই মেসিকে দেখে বড় হয়েছি। আমার কাছে সে-ই সর্বকালের সেরা।