বিবিসি নিউজের দক্ষিণ এশিয়া ও আফগানিস্তান প্রতিনিধি যোগিতা লিমায়ে বলেছেন, ২০১৮ সালের নির্বাচনের সময় যখন শেখ হাসিনা ক্ষমতায় ছিলেন, তখন আমি বাংলাদেশে ছিলাম। তখনকার পরিবেশ এখনকার চেয়ে একেবারেই ভিন্ন ছিল।’

ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই সাংবাদিক বলেন, ২০১৮ সালে ঢাকা ও দেশের অন্যান্য এলাকায় ঘুরে বেড়ানোর সময় আমি দেখেছিলাম—পোলিং এজেন্ট, প্রচারসামগ্রী আর পোস্টার প্রায় সবই এক দলের, আর সেসব ছিল শেখ হাসিনার আওয়ামী লীগের।

তিনি বলেন, ‘সেসময় এক ধরনের নিয়ন্ত্রিত ও ভীতিকর পরিবেশ ছিল।

এই সাংবাদিক বলেন, ‘এই নির্বাচনে অবশ্য আওয়ামী লীগকে নিষিদ্ধ করায় ভোটটি অবাধ ও সুষ্ঠু হওয়ার প্রশ্নে একটি ছায়া ফেলেছে। তবে ঢাকার বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে আমরা প্রথম ঘণ্টার মধ্যেই বহু মানুষকে ভোট দিতে দেখেছি। যেসব ভোটারের সঙ্গে কথা হয়েছে, তাদের কেউ কেউ আশা প্রকাশ করেছেন—আজকের নির্বাচনের পর দেশে সত্যিকারের গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হবে।’

সূত্র : বিবিসি