বুধবার শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। কলম্বোতে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে প্রথম ওয়ানডে।

এই আগে লঙ্কানদের কাছে ১-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হেরেছিল বাংলাদেশ। শেষ টেস্টে পরাজয় হয়েছে ইনিংস ব্যবধানে। অর্থাৎ লাল বলের ক্রিকেটে দু’দলের মধ্যে শক্তির বড় পার্থক্য ফুটে উঠেছিল। ৫০ ওভারের ফরম্যাটেও সেই পার্থক্য থাকবে, নাকি সফরকারীরা ঘুরে দাঁড়ানো পারবে, তা নিয়ে দেশের ক্রিকেটভক্তদের মধ্যে সংশয় রয়েছে।

ভক্তদের সন্দেহ থাকলেও ওয়ানডেতে বাংলাদেশের শক্তি-সামর্থ্য নিয়ে সংশয় নেই লঙ্কান অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কার। তিনি মনে করছেন, টেস্টে হারলেও ওয়ানডেতে বাংলাদেশ কঠিন প্রতিপক্ষ।

আজ মঙ্গলবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আসালঙ্কা বলেন, ‘প্রতিটি দলই আমাদের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ, আর বাংলাদেশ একটি কঠিন প্রতিপক্ষ। কারণ তারা সাম্প্রতিক সময়ে খুব ভালো ক্রিকেট খেলছে। এমনকি আমাদের সঙ্গে শেষ সিরিজেও তারা জিতেছিল। তাই এই সিরিজ, বিশেষ করে ঘরের মাঠে আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে।’

ইনজুরি কাটিয়ে বাংলাদেশ দলে ফিরেছেন পেসার তাসকিন আহমেদ। তবে শ্রীলঙ্কার কড়া দৃষ্টি থাকবে মোস্তাফিজুর রহমানের ওপর। আসালঙ্কাদের চোখে মোস্তাফিজ ভয়ংকর বোলার।

লঙ্কান অধিনায়ক বলেন, ‘মোস্তাফিজ দুর্দান্ত এক বোলার। সে অতীতে অনেক দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে বাংলাদেশের হয়ে। আমরা তার বিপক্ষে পরিষ্কার পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামবো। কারণ আমরা জানি সে কতটা ভয়ংকর হতে পারে।’

আগামীকাল বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হবে মেহেদী হাসান মিরাজের। তাই মিরাজের বিষয়েও আসালঙ্কার কাছে জানতে চাওয়া হয়। যদিও ডানহাতি অলরাউন্ডারের নেতৃত্বগুণ নিয়ে কিছু বলতে পারেননি লঙ্কান অধিনায়ক। তবে একজন ক্রিকেটার হিসেবে মিরাজের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন আসালঙ্কা।

লঙ্কান অধিনায়ক বলেন, ‘আসলে আমি এটার উত্তর দিতে পারছি না (মিরাজের অধিনায়কত্ব নিয়ে)। একজন খেলোয়াড় হিসেবে বলতে পারি, সে দারুণ একজন অলরাউন্ডার। ভালো বোলার, ভালো ব্যাটার। এর বাইরে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে আমি কিছু জানি না।’

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের শেষ দুই ওয়ানডে ৫ ও ৮ জুলাই।