২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর আমেরিকায় ভয়াবহ হামলা চালায় জঙ্গিগোষ্ঠী আল-কায়েদা। এই হামলায় অভিযুক্ত তিনজন তাদের দোষ স্বীকার করতে রাজি হয়েছে মৃত্যুদণ্ড না দেওয়ার শর্তে। এ নিয়ে মার্কিন প্রশাসনের সঙ্গে একটি চুক্তিতে পৌঁছেছে ওই তিন অভিযুক্ত। মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের বরাত দিয়ে এ তথ্য জানিয়েছিল ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।

শুক্রবার একটি স্মারকলিপিতে অস্টিন বলেন, সামরিক আদালতের তত্ত্বাবধানকারী এক কর্মকর্তার কর্তৃত্ব প্রত্যাহার করছেন। তিনি গত বুধবার ওই চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিলেন। এই চুক্তির অধীনে কথিত হামলাকারীরা মৃত্যুদণ্ড থেকে রেহাই পেত।

স্মারকলিপিতে ষড়যন্ত্রের কথিত মূল হোতা খালিদ শেখ মোহাম্মদসহ পাঁচজন আসামির নাম উল্লেখ করা হয়েছে। যাদের সবাই গুয়ানতানামো বেতে বন্দি।

ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সুসান এসকালিয়ারের উদ্দেশে অস্টিন লিখেছেন, অভিযুক্তদের সঙ্গে প্রাক-বিচার চুক্তির সিদ্ধান্তের দায়ভার ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ হিসেবে তার ওপরই বর্তাবে। ‘আমি আপনার কর্তৃত্ব (ক্ষমতা) প্রত্যাহার করছি। আমার ক্ষমতা প্রয়োগ করে তিনটি প্রাক-বিচার চুক্তি থেকে সরে এসেছি, যা অবিলম্বে কার্যকর হবে।’

স্মারকলিপিতে যাদের নাম রয়েছে তারা হলেন-  খালিদ শেখ মোহাম্মদ (কে এস এম নামে পরিচিত), ওয়ালিদ মুহাম্মদ সালিহ মুবারক বিন আত্তাশ, মুস্তফা আহমেদ আদম আল-হাওসাভি।

২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলা করা হয়। এদিন হামলাকারীরা যাত্রীবাহী বিমান ছিনতাই করে নিউ ইয়র্কের ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার এবং ওয়াশিংটনে মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সদর দপ্তর পেন্টাগনে হামলা চালায়।  চতুর্থ বিমানটি পেনসিলভানিয়ার একটি মাঠে বিধ্বস্ত হয়।

এসব ঘটনায় নিউ ইয়র্ক, ভার্জিনিয়া ও পেনসিলভানিয়ায় প্রায় তিন হাজার মানুষ নিহত হয়। এই হামলার পরপরই বিশ্বজুড়ে সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে আমেরিকা। আফগানিস্তান ও ইরাকে হামলা চালায় যুক্তরাষ্ট্র। 

১৯৪১ সালে হাওয়াই অঙ্গরাজ্যের পার্ল হারবারে জাপানি হামলার পর ১১ সেপ্টেম্বরের ঘটনাই ছিল যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে সবচেয়ে বড় প্রাণঘাতী হামলার ঘটনা। অভিযুক্তদের মধ্যে খালিদ শেখ মোহাম্মদকে নাইন-ইলেভেন হামলার পরিকল্পনাকারী হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

নিউ ইয়র্ক টাইমসের বরাতে বিবিসি লিখেছে, দুই যুগ আগের সেই হামলায় যারা প্রাণ হারিয়েছিল, তাদের স্বজনদের কাছে কৌঁসুলিরা চিঠি পাঠানোর পর প্রাক-বিচার চুক্তির বিষয়টি প্রকাশ পায়।