'কুমিল্লা-বরিশাল যে-ই জিতুক, আমরা একটা জমজমাট ফাইনাল চাই'- কথাটা মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের এক নম্বর গেটের সামনে স্টেডিয়ামে ঢোকার অপেক্ষায় থাকা এক দর্শকের। আলাদা করে এই কথাটাই কেন বললাম? এবার বিপিএলে গ্যালারিতে দর্শক উপস্থিতিতে সমানে সমানে টক্কর দিয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও ফরচুন বরিশাল। আজ সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু ফাইনালে দর্শকদের মধ্যেও নিজেদের ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রতিযোগিতা থাকবে, বলার অপেক্ষা রাখে না। সেখানে এক দর্শকের নিরপেক্ষ দৃষ্টিকোণ থেকে ওপরের কথাটা একটু ব্যতিক্রমই লাগলো।

তাঁর যুক্তিটাও উড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ নেই। মাঠে-মাঠের বাইরে এবার বিতর্কহীন বিপিএল হয়েছে। টুর্নামেন্টটার ইতিহাস বলছে, এমন ঘটনা বেশ বিরল। তাই তাঁদের প্রত্যাশা একটা জমাট লড়াইয়ের।

সোনালি লাল আর কালচে লাল মিলে গ্যালারি ধীরে ধীরে লাল সমুদ্রে রুপ নিচ্ছে। ফাইনালের এই আবহের সঙ্গে অবশ্য কুমিল্লা বেশ পরিচিত। চারবার ফাইনাল তো আর এমনি এমনি খেলেনি বিপিএলের সবচেয়ে সফল দলটি। সবচেয়ে বড় কথা, একবারও খালি হাতে ফেরেনি কুমিল্লা।

কুমিল্লার তুলনায় এখানে একটু 'নবীন' বরিশাল। এখনো শিরোপা জেতার সৌভাগ্য হয়নি তাদের। বিপিএলের অষ্টম আসরে কুমিল্লার কাছে এক রানে হারে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল দলটির। সেই যন্ত্রনা সবচেয়ে বেশি পেয়েছিলেন বোধ হয় তাওহিদ হৃদয়। শেষ ওভারে বরিশালের লঞ্চ তীরে ভেড়াতে ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি। ভাগ্যের কী পরিহাস! এবার উল্টো বরিশালের শিরোপা জয়ের পথে সবচেয়ে বড় বাধা হতে পারেন এই তরুণ আক্রমণাত্মক-ব্যাটার। সিলেট স্ট্রাইকার্স থেকে এই মৌসুমে কুমিল্লায় খেলছেন তাওহিদ।

১৩ ম্যাচে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৪৪৭ রান। সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় তাঁর ওপরে আছেন শুধু বরিশালের অধিনায়ক তামিম ইকবাল। ১৪ ম্যাচে এখন পর্যন্ত ৪৫৩ রান করেছেন তিনি। আজ তাওহিদের ব্যাটের জবাব দিতে তামিমের দিকেই বেশি তাকিয়ে থাকবে বরিশাল। দেখা যাক, শেষ পর্যন্ত লড়াইটা কে জেতে, তামিম নাকি তাওহিদ; বরিশাল নাকি কুমিল্লা।