৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে অবশেষে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বসেরার শিরোপা উপহার দিলেন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপ জয়ের তিন মাসও পেরোয়নি এর মধ্যেই শুরু হয়ে গেছে আলোচনা, পরের বিশ্বকাপে থাকছেন তো মেসি? বিভিন্ন দিক থেকে আসছে বিভিন্ন মতামত। এবার সেই জোয়ারে গা ভাসালেন মেসির আর্জেন্টাইন সতীর্থ অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া।

২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপে মেসিকে দেখতে চান ডি মারিয়া। তবে শুধু দেখতেই চান না। সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ডের আবদার, পরের বিশ্বকাপে খেলতেই হবে মেসিকে, ‘মেসিকে পরের বিশ্বকাপে থাকতেই হবে। সে ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়।’

মেসিকে পরের বিশ্বকাপে খেলতে বললেও নিজেকে পরের বিশ্বকাপে দেখেন না বলে জানিয়েছেন ডি মারিয়া। ২০২৬ সালের কোপা জিতেই ক্যারিয়ারের ইতি টানার আভাস দিয়েছেন তিনি, ‘আমি আর পরের বিশ্বকাপের স্বপ্ন দেখি না। কোপা আমেরিকা পাওয়াটা আমার জন্য দারুণ ব্যাপার হবে। আমি এটা পেতে পছন্দ করব। সেখানে চেষ্টা করাটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ হবে।’

কাতার বিশ্বকাপের আগে একাধিক সাক্ষাৎকারে মেসি নিজেই পরের বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনায় ইতি টেনে দেন। মেসির এ সিদ্ধান্ত নিয়ে তার সতীর্থ কিংবা কাছের মানুষেরা তখন বিশেষ কোনো মন্তব্য করেননি। পরিস্থিতি বদলে যায় আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জয়ের পর। কোচ লিওনেল স্কালোনিসহ মেসির বিশ্বকাপ জয়ের সঙ্গীরা বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে মেসিকে ২০২৬ বিশ্বকাপেও খেলার অনুরোধ জানাতে শুরু করেন।

তবে পরের বিশ্বকাপে থাকা কিংবা না থাকা নিয়ে এখনই কোনো মন্তব্য করছেন না মেসি। বিশ্বকাপ জয়ের পর জানিয়েছেন, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়ে আরও কিছুদিন খেলতে চান। ফর্মে থাকলে  হয়তো খেলেও ফেলতে পারেন আরও একটি বিশ্বসেরার আসর।