প্রতিবেদক:এমডি নাসির, নিউ জার্সি (যুক্তরাষ্ট্র)
জার্সি সিটি: যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির জার্সি সিটির সামিট অ্যাভিনিউতে অবস্থিত ছোট্ট বাংলাদেশি রেস্তোরাঁ কোরাই কিচেন ঘরোয়া স্বাদের ঐতিহ্যবাহী খাবার ও আন্তরিক আতিথেয়তার জন্য স্থানীয়দের কাছে বেশ পরিচিত। এবার রেস্তোরাঁটির একটি বিশেষ পদ—‘লাউ চিংড়ি’—২০২৫ সালে দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস-এর বছরের সেরা খাবারের তালিকায় স্থান পাওয়ায় এটি নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

কোরাই কিচেনের প্রাণ হলেন প্রধান শেফ ও মালিক নূর-ই গুলশান রহমান। সবার কাছে স্নেহের ‘আম্মা’ নামে পরিচিত এই শেফ নিজ হাতে রেস্তোরাঁর পেছনের পার্কিং লটের বাগান থেকে লাউ সংগ্রহ করেন এবং তা দিয়ে রান্না করেন ঐতিহ্যবাহী বাংলাদেশি পদ। মেয়ে নূর-ই ফারহানা রহমানকে সঙ্গে নিয়ে মা-মেয়ে মিলে পরিচালনা করছেন এই পারিবারিক রেস্তোরাঁটি।

রেস্তোরাঁটির ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, কোরাই কিচেন মূলত ঘরোয়া স্বাদের হালাল বাংলাদেশি খাবার পরিবেশন করে। জেমস বিয়ার্ড পুরস্কারের জন্য মনোনীত শেফ নূর-ই গুলশান রহমান নিজেই এখানকার খাবার রান্না করেন। ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে যাত্রা শুরুর পর থেকে মা-মেয়ে মিলে এমন সব ঐতিহ্যবাহী পদ পরিবেশন করে আসছেন, যেগুলোর স্বাদ বাংলাদেশের সাধারণ পরিবারের রান্নাঘরের সঙ্গে পরিচিত।

কোরাই কিচেনের বিশেষত্ব শুধু খাবারে নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে পারিবারিক উষ্ণতা ও বাংলাদেশি আতিথেয়তার সংস্কৃতি। ধীরে রান্না করা ঘরোয়া খাবার, দেশীয় স্বাদ এবং আন্তরিক পরিবেশের কারণে রেস্তোরাঁটি জার্সি সিটির স্থানীয় খাদ্যপ্রেমীদের মধ্যেও আলাদা পরিচিতি তৈরি করেছে।

‘লাউ চিংড়ি’-র মতো একটি ঐতিহ্যবাহী বাংলাদেশি পদ যখন নিউ ইয়র্কের প্রভাবশালী খাদ্য সাংবাদিকতার একটি তালিকায় জায়গা করে নেয়, তখন তা শুধু একটি রেস্তোরাঁর সাফল্য নয়—প্রবাসে বাংলাদেশের খাবার ও রন্ধন ঐতিহ্যের পরিচিতি আরও বিস্তৃত হওয়ারও একটি উল্লেখযোগ্য দৃষ্টান্ত।

কোরাই কিচেনের এই স্বীকৃতি তাই নিউ জার্সির বাংলাদেশি কমিউনিটির জন্যও আনন্দ ও গর্বের বিষয়। মা-মেয়ের পরিশ্রম, দেশীয় রান্নার প্রতি ভালোবাসা এবং ঘরোয়া স্বাদ ধরে রাখার প্রচেষ্টা এখন জার্সি সিটির গণ্ডি পেরিয়ে আরও বড় পরিসরে পরিচিতি পাচ্ছে।