দীর্ঘ দুই যুগের ক্যারিয়ারের ইতি টেনে গতকাল টেনিস র‍্যাকেট তুলে রাখার সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন রজার ফেদেরার। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তার বিদায়ের খবর জানার পর থেকেই ভারাক্রান্ত হৃদয়ে নিজেদের প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছেন তার এক সময়ের প্রতিদ্বন্দ্বীরা। শুধু টেনিস কোর্টই নয়, ফেদেরারের বিদায় ছুঁয়ে গেছে লিওনেল মেসি, শচীন টেন্ডুলকারদের মতো কিংবদন্তিদেরও। তাদের কাছ থেকেও বিদায়ের শুভেচ্ছা পেয়েছেন সুইস এই মহাতারকা। 

টেনিস কোর্টে রাফায়েল নাদালের সঙ্গে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল বেশ। তবে মাঠের বাইরে দু’জনের মধ্যে আবার ছিল গলায় গলায় ভাব। ‘বন্ধু আবার শত্রুও’ ফেদেরারের বিদায়ের দিনে নাদালও তাই লিখলেন, ‘প্রিয় বন্ধু রজার, তুমি আমার বন্ধু, আবার শত্রুও বটে! তোমার জীবনে এমন দিন আসবে, আমি কখনো ভাবিনি। আজকের দিনটা ব্যক্তিগতভাবে আমার কাছে দুঃখের এক দিন। আমি নিশ্চিত সারা বিশ্বের ক্রীড়াপ্রেমী মানুষ আজ চোখের জল ফেলছে। কত স্মৃতি তোমার সঙ্গে কাটিয়েছি কোর্টের ভেতরে এবং বাইরে। আমার কান্না পাচ্ছে এখন।’

টেনিস ছাড়ার পর ফেদেরারের জীবনে এখন অখণ্ড অবসর। এই সময়ে কী করে উপভোগ করবেন তিনি, সেটাও বাতলে দিলেন নাদাল। বললেন, ‘ভবিষ্যতে আমাদের একসাথে ভাগ করে নেওয়ার আরও অনেক মুহূর্ত থাকবে, একসাথে অনেক কিছু করার বাকি আছে, আমরা জানি। আপাতত, আমি সত্যিই তোমার স্ত্রী-সন্তানদের ও তোমার সমস্ত সুখ কামনা করি এবং সামনে যা আছে তা উপভোগ করো। লন্ডনে দেখা হবে।’

ফেদেরারের সঙ্গে ভারতের ক্রিকেট কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের বন্ধুত্বটাও বেশ গাঢ়। তার বিদায়ের ঘোষণা শুনে টেন্ডুলকার তার টুইটারে লিখলেন, ‘অসম্ভব সুন্দর একটি ক্যারিয়ার ছিল তোমার, কিংবদন্তি রজার ফেদরার। তোমার টেনিসের ব্র্যান্ডের প্রেমে পড়ে গিয়েছি কবে, তা মনে নেই। এরপর থেকে তোমার খেলা দেখা ছিল একটা নেশার মতো। এই নেশা কেড়ে নেওয়া যায় না, কারণ সেটা যে আমাদের মধ্যেই থাকে! সব সুখ স্মৃতির জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।’

শুধু টেন্ডুলকার নন, ফেদেরারের টেনিস জাদুর গুণমুগ্ধ ছিলেন লিওনেল মেসিও। টেনিসের এই কিংবদন্তির বিদায়ের পর ব্যথিত ফুটবলের জাদুকরও! ব্যক্তিগত ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে তিনি জানান, ‘আপনি একজন জিনিয়াস, টেনিস ইতিহাসে অনন্য একজন, আর যে কোনো ক্রীড়াবিদের জন্য আপনি একটা উদাহরণ। নতুন জীবনের জন্য শুভকামনা রইল, টেনিস কোর্টে আপনি আমাদের উপভোগের উপলক্ষ এনে দিয়েছেন, বিষয়টা মিস করব, রজার ফেদেরার!’

টেনিস ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ২০টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার কীর্তি গড়েছিলেন তিনি। সবচেয়ে বেশি ৮টি উইম্বলডন জিতেছেন। ৬ বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ৫বার জিতেছেন ইউএস ওপেন ও একবার জিতেছেন ফ্রেঞ্চ ওপেন শিরোপা। ২৪ বছর দীর্ঘ এই বর্নাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানার ঘোষণাই গতকাল দিয়েছেন ফেদেরার। আগামী সপ্তাহে লেভার কাপ খেলেই র‍্যাকেট তুলে রাখবেন টেনিসের এই কিংবদন্তি।