পুরুষ ক্যাটাগরিতে জানুয়ারি মাসের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অর্থোড্ক্স স্পিনার জোমেল ওয়ারিকান। ভারতের বরুণ চক্রবর্তী ও পাকিস্তানের নোমান আলিকে হারিয়ে আইসিসির এই পুরস্কার জিতেছেন তিনি।

পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১৯ উইকেট শিকার করে এই সম্মাননা অর্জন করেছেন জোমেল। ওই সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ টি-টোয়েন্টিতে ১৪ উইকেট নিয়ে প্রতিযোগিতায় ছিলেন ভারতীয় স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী। জানুয়ারিতে ডানহাতি স্পিনার মাত্র ৪ টি-টোয়েন্টিতে নেন ১২ উইকেট।

মাসসেরা ক্রিকেটার হয়ে ওয়ারিকান বলেন, ‘এই পুরস্কার পেয়ে আমি অত্যন্ত সম্মানিত বোধ করছি। এই বছর আমার অন্যতম লক্ষ্য ছিল টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম পাঁচ উইকেট শিকার করা। তবে আমি কখনো কল্পনাও করিনি, এটি এমন মহিমান্বিত উপায়ে আসবে! আমি এই সিরিজে বিশেষ কিছু করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম। বিশেষ করে আমার বাবা, যিনি আমার সবচেয়ে বড় সমর্থক; ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, আমি অসাধারণ পারফরম্যান্স করবো।’

মুলতানে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ১০১ রান দিয়ে ১০ উইকেট শিকার করেন ওয়ারিকান। যা তার ক্যারিয়ারসেরা বোলিং ফিগার। এছাড়া ব্যাট হাতে অপরাজিত ৩১ রান করেন। তবে সজিদ খানের ১১৫ রান খরচায় ৯ উইকেটের সুবাদে ১২৭ রানে জয় পায় পাকিস্তান।

দ্বিতীয় টেস্টে ৯৫ রানে ৯ উইকেট হারানো ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১৬৩ রান পর্যন্ত নিয়ে যেতে ১১ নম্বরে নেমে ৩৬ রান করেন ওয়ারিকান। এরপর বল হাতে প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট তুলে নিয়ে দলকে ক্ষীণ লিড এনে দেন।

দ্বিতীয় ইনিংসে ২৭ রানে ৫ উইকেট শিকার করেন ওয়ারিকান। ওই ম্যাচে পাকিস্তানকে ১২০ রানে হারিয়ে সিরিজে ১-১ সমতা ফেরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

প্রথমবারের মতো ৩২ বছর বয়সী ওয়ারিকান মাসসেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন। এটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের তৃতীয় প্লেয়ার অব দ্য মান্থ অ্যাওয়ার্ড। এর আগে ২০২৪ সালে শামার জোসেফ এবং গুদাকেশ মতি এই পুরস্কার জিতেছিলেন।

নারী ক্যাটাগরিতে এই পুরস্কার জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ার উইকেটরক্ষক ব্যাটার বেথ মুনি।