২০১৯ সালে ইউক্রেনের রাষ্ট্রপতি হন ভলোদিমির জেলেনস্কি। এই দায়িত্ব নেওয়ার আগে তিনি ছিলেন অভিনেতা। তবে পড়াশোনা করেছেন আইন নিয়ে। ১৯৭৮ সালের আজকের দিনে জন্মগ্রহণ করেছেন অভিনেতা থেকে রাষ্ট্রনেতা হওয়া এই যুবক। আজ তার ৪৮তম জন্মদিন। এই বয়সে একটা বিরাট যুদ্ধ সামাল দিতে হচ্ছে তাকে।

জেলেনস্কি ছিলেন কৌতুক অভিনেতা, ইহুদি পরিবারের ছেলে। কিয়েভ ন্যাশনাল ইকনোমিক ইউনিভার্সিটি থেকে আইনে স্নাতক সম্পন্ন করেন তিনি। তবে আইনজীবী হওয়ার কোনো আগ্রহই ছিল না। ওসব কাটখোট্টা পেশায় না গিয়ে ঢুকে পড়েন বিনোদন অঙ্গনে। হয়ে যান অভিনেতা, সেও কৌতুক অভিনেতা। মানুষকে হাসাতে পারা নাকি পৃথিবীর সবচেয়ে কঠিন কাজ। সেই কঠিন কাজটি দিয়ে শুরু করেছিলেন ক্যারিয়ার। এবং সেখানে রীতিমতো খ্যাতি পেয়ে যান তিনি।

কৌতুক অভিনেতা হওয়ার আগ্রহ ছিল বলে ১৭ বছর বয়সে কমেডি রিয়েলিটি শোয়ে নাম লেখান জেলেনস্কি। পরে নিজেই একটি কমেডি দল গড়েন। ১৯৯৮ থেকে ২০০৩ কেভিএন নামের জাতীয় কৌতুক প্রতিযোগিতায় সর্বোচ্চবার বিজয়ী হয় তার দল ‘কোয়ার্তার ৯৫’।

২০১৫ সালে ‘‌সারভেন্ট অব দ্য পিপল’ টিভি সিরিজ জেলেনস্কিকে বিপুল পরিচিতি ও জনপ্রিয়তা এনে দেয়। এর আগে ২০০৮ সালে পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র ‘লাভ ইন দ্য বিগ সিটি’তে অভিনয় করেন তিনি। এরপর যে কয়টি সিনেমায় তিনি অভিনয় করেছেন, বেশিরভাগই রুশ ভাষার। ইউক্রেনীয় ভাষার তার প্রথম ছবি ২০১৮ সালের ‘আই, ইউ, হি, শি’। আর এটাই ছিল জেলেনস্কি অভিনীত শেষ সিনেমা।

২০১৪ সালে ইউক্রেনের রুশপন্থী প্রেসিডেন্ট ভিক্টর ইয়ানুকভিচ ক্ষমতাচ্যুত হন। এরপর দেশটির রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠেন জেলেনস্কি। কোনওরকম অভিজ্ঞতা ছাড়াই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে দাঁড়িয়ে গিয়েছিলেন। ২০১৮ সালের ৩১ ডিসেম্বর তিনি ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন এবং বিপুল ভোটে জয়লাভ করেন।

রুশপন্থী প্রেসিডেন্ট ভিক্টর ইয়ানুকভিচ ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর জেলেনস্কি তো এলেন, কিন্তু তারপর? ইউক্রেনের রাষ্ট্রপতি হওয়ার পর থেকে রাশিয়ার সঙ্গে জেলেনস্কির বিরোধ শুরু হয়। তিনি তো আগের রাষ্ট্রপতির মতো রুশপন্থী নন। ২০২২ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেন আক্রমণ করে রাশিয়া। দেশটির আঘাতে ধ্বংসস্তুপে পরিণত হয়েছে ইউরোপের খাদ্যদাতা হিসেবে পরিচিত ইউক্রেন।

জেলেনস্কি অভিনীত ‘সার্ভেন্ট অব দ্য পিপল’ ২০১৭ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত সম্প্রচার করেছিল নেটফ্লিক্স। ইউক্রেনে যুদ্ধ ‍শুরু হলে ২০২২ সালে নতুন করে আবারও সেটি স্ট্রিম করে ওটিটি প্লাটফর্মটি। সেখানে জেলেনস্কি অভিনয় করেছিলেন একজন শিক্ষকের ভূমিকায়। ধারাবাহিকটিতে দুর্নীতির দায়ে অভিযুক্ত হন ওই শিক্ষক।

বিজ্ঞাপন

সিরিজটিতে অভিনয় করে জনপ্রিয়তা পেয়েছিলেন বলে রাজনীতিতে আসা সহজ হয়েছিল জেলেনস্কির জন্য। ধারাবাহিকে দেখানো রাজনৈতিক দল ‘ইন্ডিপেনডেন্ট’ নামেই বাস্তবে দল প্রতিষ্ঠা করেন তিনি। ২০১৯ সালের নির্বাচনে ৭০ শতাংশের বেশি ভোট পান জেলেনস্কি।