যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে ভয়াবহ দাবানল থেকে প্রাণ বাঁচাতে ঘর ছেড়েছেন লাখো মানুষ। তাই ফাঁকা পড়ে রয়েছে শহরের ঘরবাড়ি-ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো। আর তারই সুযোগ নিচ্ছে কিছু দুর্বৃত্ত। নির্জন শহরে অনেকটা অবাধে লুটপাট চালাচ্ছে অপরাধীরা। এরই মধ্যে অন্তত নয়জনের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন করেছে কর্তৃপক্ষ। গত সোমবার (১৩ জানুয়ারি) লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির জেলা অ্যাটর্নি নাথান হকম্যান এ তথ্য জানিয়েছেন।

অভিযোগগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য একটি ঘটনায় দুই লাখ ডলার মূল্যের সামগ্রী চুরি হয়েছে এবং আরেকটি ঘটনায় একটি এমি পুরস্কারের ট্রফি লুট হয়েছে।

হকম্যান জানান, অভিযুক্তদের একজন দোষী প্রমাণিত হলে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের মুখোমুখি হতে পারেন। এ ধরনের অপরাধের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হবে বলে তিনি সতর্ক করেছেন।

তিনি বলেন, এ ধরনের অপরাধ করলে ধরা পড়া শুধু সময়ের ব্যাপার। আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের দুর্দশার সুযোগ নিয়ে যারা লাভবান হতে চাইবে, তাদের জন্য এটাই বার্তা।

লস অ্যাঞ্জেলেসে সাতদিন ধরে চলা এই দাবানলে কমপক্ষে ২৪ জন নিহত এবং ৯২ হাজার মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন।

পুলিশ জানিয়েছে, প্রায় ১২ হাজার ভবন ধ্বংস হয়ে গেছে। ক্ষতিগ্রস্ত এলাকার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে নিষিদ্ধ অঞ্চল ঘোষণা করা হয়েছে। তবে লুটপাটের ঘটনায় বেশ কয়েকজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে এবং সোমবার প্রথমবারের মতো অভিযোগ গঠন করা হয়েছে।

অভিজাত ম্যান্ডেভিল ক্যানিয়ন এলাকায় একটি বাড়িতে চুরির ঘটনা ধরা পড়ে রিং ডোরবেল ক্যামেরায়। হকম্যান জানান, এই ঘটনায় অভিযুক্ত মার্ট্রেল পিপলসের বিরুদ্ধে অতীতে গুরুতর অপরাধের রেকর্ড রয়েছে। ‘থ্রি-স্ট্রাইক’ আইনের অধীনে তার যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হতে পারে। এছাড়া তার সঙ্গী ডেমারি বেলের ২২ বছরের বেশি কারাদণ্ডের শাস্তি হতে পারে। ওই এলাকায় চুরি করে পালানোর সময় তৃতীয় একজনকেও গ্রেফতার করা হয়েছে।

অন্যদিকে, অলটাডেনা এলাকায় একাধিক বাড়িতে চুরির অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে আরও ছয়জনকে। এর মধ্যে একটি বাড়ি থেকে এমি পুরস্কার লুট হওয়ার ঘটনা রয়েছে।

লস অ্যাঞ্জেলেস পুলিশ বিভাগের ব্লেক চাউ জানান, অপরাধীদের চিহ্নিত করতে বিভিন্ন বিভাগ একসঙ্গে কাজ করছে। তিনি বলেন, অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষদের দুর্দশার সময়ে তাদের ভোগান্তি আরও বাড়ানোর চেষ্টা অত্যন্ত নিন্দনীয়।

এমন দুর্যোগের সুযোগ নিয়ে কেউ অপরাধ করলে তার বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে হুঁশিয়ারি দিয়েছে প্রশাসন।

সূত্র: এএফপি