ভারতের বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্টেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেক হবে ১৯ বছর বয়সী ব্যাটার স্যাম কনস্টাসের। নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার হেড কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড।

প্রথম তিন টেস্টে দলে সুযোগ পেয়েছিলেন নাথান ম্যাকসুইনি। কিন্তু রান করতে ব্যর্থ হওয়ায় তাকে শেষ দুটি টেস্টের জন্য আর দলে রাখেনি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তার জায়গায় ডাক পেয়েছেন স্যাম। মেলবোর্ন এবং সিডনি টেস্টের একাদশে বিবেচিত হবেন তিনি।

কয়েক সপ্তাহ আগে শেফিল্ড শিল্ডে দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একই ম্যাচে জোড়া সেঞ্চুরি করে নজর কেড়েছিলেন স্যাম। শুধু তাই নয়, প্রধানমন্ত্রী একাদশের হয়ে ভারতীয় দলের বিপক্ষেও শতরান করেছিলেন এই তরুণ অসি ক্রিকেটার। এছাড়াও ইন্ডিয়া এ দলের বিরুদ্ধেও ভালো পারফর্ম করেছিলেন তিনি।

সেই সব বিচার করে স্যামকে বর্ডার গাভাস্কার ট্রফির শেষ দুই টেস্টের জন্য দলে নেওয়া হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার হেড কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘সে বর্তমানে ভালো ছন্দে রয়েছে, তাই ও বক্সিং ডে টেস্টে খেলবে।’

ম্যাকডোনাল্ড আরও বলেন, ‘ও বিভিন্ন ধরনের শট খেলার ক্ষমতা রাখে। তার মধ্যে চাপ নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে। সে বিপক্ষ দলের উপর চাপ তৈরি করার ক্ষমতা রাখে। ও সুযোগ পাবে, আমরা তাকে নিয়ে খুবই উৎসাহী। বক্সিং ডে একটা বড় মঞ্চ; ও নিজেও এই সুযোগটাকে কাজে লাগাবে বলে আশা করছি।’

মেলবোর্নে খেলতে নামার সঙ্গে সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে চতুর্থ কনিষ্ঠতম ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট ফরম্যাটে অভিষেক হবে স্যামের। এর আগে কনিষ্ঠতম ক্রিকেটারের তালিকায় নাম রয়েছে দলের বর্তমান অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের, ১৮ বছর বয়সেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে অভিষেক করেছিলেন। সবচেয়ে কম বয়সে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল ইয়ন ক্রেগের। তিনি ১৭ বছর ২৩৯ দিন বয়সে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপিয়ে ছিলেন।