নির্বাচনের আগে একের পর এক ভুল করে বারবার তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। এবার ন্যাটোর শীর্ষ সম্মেলনের সময় এক সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য দিতে গিয়ে ফের কথা গুলিয়ে ফেলেন বাইডেন। এবার তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট কামালা হ্যারিসকে তিনি ভুল করে ‘ট্রাম্প’ এবং ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির জেলেনসকিকে ‘পুতিন’ বলে সম্বোধন করেন।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, গতকাল বৃহস্পতিবার (১১ জুলাই) সংবাদ সম্মেলনে জো বাইডেন তার ভাইস প্রেসিডেন্ট কামালা হ্যারিসকে রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নামের সঙ্গে মিলিয়ে ফেলেন।

ভাইস প্রেসিডেন্ট কামালার ওপর কতটা ভরসা আছে, এ বিষয়ে বাইডেনকে প্রশ্ন করে রয়টার্স। জবাবে তিনি বলেন, ‘আমি যদি ভাইস প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে বাছাই না করতাম, তিনি এর যোগ্যই হতেন না।’ অর্থাৎ, এ সময় কামালা হ্যারিসের পরিবর্তে ট্রাম্পকে ভাইস প্রেসিডেন্ট বলে বসেন বাইডেন।

বক্তব্যের এক পর্যায়ে আবারো তিনি নামের মধ্যে গড়মিল করেন। ভুল করে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির জেলেনসকিকে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট পুতিন বলে সম্বোধন করেন বাইডেন।

তিনি বলেন, ‘আমি এখন মঞ্চটি ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট পুতিনের কাছে হস্তান্তর করতে চাই। তিনি তার কাজে দৃঢ় সংকল্পবদ্ধ এবং সাহসী।

এর প্রায় দুই সেকেন্ড পরই নিজের বক্তব্য সংশোধন করে তিনি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট জেলেনস্কি, আমি পুতিনকে পরাস্ত করতেই মনোযোগী।’

এদিকে, ন্যাটো সম্মেলনে একের পর এক ভুল করেও ভাষণ দিতে গিয়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে আগামী নির্বাচনে লড়াই করার কথা উল্লেখ করেছেন ৮১ বছর বয়সি জো বাইডেন। তার বিশ্বাস, তিনি রিপাবলিকান সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে আগামী নির্বাচনে হারাতে পারবেন। আর দেশটিতে আগামী চার বছর নেতৃত্ব দেয়ার জন্য তিনি ‘একমাত্র যোগ্য’ প্রেসিডেন্ট।
  
বাইডেনের মতে, বয়স মানুষের অভিজ্ঞতা বাড়ায়।