যুক্তরাজ্যের সাবেক স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং ঘোষণা দিয়েছেন, ক্ষমতাসীন লেবার পার্টিতে নতুন নেতা নির্বাচনের প্রতিযোগিতা শুরু হলে তিনি তাতে অংশ নেবেন। শনিবার (১৬ মে) লন্ডনে এক অনুষ্ঠানে তিনি এই তথ্য নিশ্চিত করেন।

সম্প্রতি অনুষ্ঠিত যুক্তরাজ্যের স্থানীয় নির্বাচনে ক্ষমতাসীন লেবার পার্টি ভালো ফলাফল করতে পারেনি। এরপর থেকেই দলের ভেতরে প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের নেতৃত্বের সমালোচনা হচ্ছে। ইতিমধ্যে ব্রিটিশ পার্লামেন্টের ৮০ জনেরও বেশি সংসদ সদস্য (এমপি) তাকে পদত্যাগ করার আহ্বান জানিয়েছেন এবং চারজন জুনিয়র মন্ত্রী পদত্যাগ করেছেন।

বৃহস্পতিবার (১৪ মে) প্রধানমন্ত্রী স্টারমারের ওপর অনাস্থা জানিয়ে স্বাস্থ্যমন্ত্রীর পদ থেকে ইস্তফা দেন ওয়েস স্ট্রিটিং।

নেতৃত্বের এই দৌড়ে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র অ্যান্ডি বার্নহ্যামকে অন্যতম প্রধান দাবিদার মনে করা হচ্ছে এবং ওয়েস স্ট্রিটিং নিজেও তাকে সমর্থন জানিয়েছেন।

অন্যদিকে, প্রধানমন্ত্রী পদের আরেক সম্ভাব্য প্রার্থী অ্যাঞ্জেলা রেনারও কর সংক্রান্ত একটি তদন্তের অভিযোগ থেকে কর কর্তৃপক্ষের দ্বারা অব্যাহতি পেয়েছেন। ফলে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পথও এখন পরিষ্কার।